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Era tarda sera e qualcuno bussò alla porta. Era un ragazzo dall’aspetto strano: lunghe vesti svolazzanti, lunghi capelli biondo-dorati con una piccola barba, una fascia gialla intorno alla testa, gioielli, sandali aperti davanti... Lineamenti molto regolari. Sai qual è stata la prima cosa che ho pensato? È Gesù Cristo, venuto a cercare dei discepoli! Anche se immagino che Gesù avrebbe avuto i capelli scuri. Probabilmente non indossava nemmeno medaglioni, ora che ci penso.

Comunque, è venuto fuori che stava viaggiando con la sua ragazza e che il loro furgone si era rotto proprio in fondo al mio vialetto. All’inizio ero un po’ diffidente. Avrebbe potuto essere un trucco per entrare in casa. Avrebbe potuto essere chiunque. Ma aveva un’aria così… sincera, che non potevo fare a meno di fidarmi di lui. Travestimento o no, quel ragazzo mi è piaciuto non appena l’ho visto. Sono scesa a vedere il furgone ed era incredibile! Era tutto dipinto con scene tratte dalla mitologia orientale. Dei, demoni, danzatrici, uomini su carri, soldati che si trasformavano in foglie che cadevano, un vecchio che insegnava ai bambini sotto un albero... Ed era così colorato! Non riesco proprio a descriverlo, davvero. Bisognava vederlo.

Ho avuto un altro shock quando ho conosciuto la sua ragazza. Ho capito subito perché non fosse salita in auto con lui. Si chiamava Celia. Era una bellissima ragazza bionda, sembrava avesse circa quindici anni ma probabilmente ne aveva diciassette, e a quanto potevo vedere era pronta a partorire da un momento all’altro. Era una ragazzina minuta, a parte il pancione. Aveva degli occhi blu grandi e luminosi. E sapete come alcune donne incinte riescano quasi a irradiare felicità e benessere? Beh, lei era così. In un certo senso... illuminava l'interno di quel piccolo furgone con la sua luce interiore, se capite cosa intendo. Non riuscivi a staccarle gli occhi di dosso. Era come... un'esperienza religiosa. Volevo solo stare lì seduto a fissarla. Mi sembrava un tale privilegio essere in sua presenza...

Scusa, sto divagando. Dico cose senza senso. Era solo una ragazza incinta. A quanto pare, era per questo che erano tornati dall’India, solo che il viaggio non era andato liscio come speravano e, francamente, il tempo stringeva. I suoi genitori vivevano a Bath: avevano ancora un paio di centinaia di miglia da percorrere e chiunque poteva capire che non ce l’avrebbero fatta. Lei non era affatto in condizioni di viaggiare. Non c'era quasi spazio per sedersi sul retro di quel furgone, era stipato di perline, arazzi, oggetti in legno intagliato, gioielli, vestiti e Dio solo sa cos'altro.

Beh, per farla breve, non ho voluto lasciarli andare via. Ho pensato che il minimo che potessimo fare fosse lasciar loro usare la stanza di Charlie per qualche giorno, il tempo di sistemarsi. Volevo chiamare l’ospedale locale e metterli in lista d’attesa, ma la ragazza non ne ha voluto sapere. Diceva che doveva partorire per terra, rivolta in una certa direzione, mentre venivano recitati dei tipi di incantesimi... ogni genere di cose del genere. Ma era quello che voleva lei, ed era il suo bambino, quindi ho fatto del mio meglio per assecondarla. Ho detto che potevano usare il campo sul retro, ma che avremmo dovuto allestire una sorta di riparo, ovviamente. Il ragazzo disse che non era un problema, che avrebbe potuto costruire un tepee con tre pezzi di legno e un paio di vecchie lenzuola. Tre pezzi di legno e vecchie lenzuola! Riuscite a immaginarlo? In realtà, una volta costruito, non sembrava male. Rimasi piuttosto impressionato. Per fortuna era primavera e il tempo non era troppo brutto. Riuscite a immaginare di partorire per terra in Inghilterra d'inverno?

Temo che Emily non fosse proprio entusiasta all'idea di averli nella stanza di Charlie. Ho dovuto insistere... quasi supplicare per lei. La cosa mi ha sorpreso. Mi ha fatto scoprire un lato di Emily che non avevo mai visto prima.

Sì, ripensandoci ora sembra una follia, ma tutto è andato piuttosto bene, tutto sommato. Ho avuto modo di conoscere abbastanza bene quel ragazzo. Parlava di amore, pace e non violenza, e di tutte quelle cose di cui parlavano i ragazzi a quei tempi, e della comunità in cui avevano vissuto in India. Di come il mondo sarebbe cambiato per sempre: niente più guerre, crudeltà, sfruttamento, proprietà privata o possessività. Di come credessero che il bambino che avrebbero avuto insieme sarebbe stato uno dei semi. Una fonte da cui sarebbe cresciuto questo meraviglioso nuovo mondo.